安迪·杜佛瑞是故事的核心人物，他被错误地指控谋杀妻子及其情人，被判终身监禁。在监狱中，他结识了瑞德，一个已经在监狱里度过了大半生的老犯人。瑞德擅长走私物品，两人成为了朋友。安迪利用自己的金融知识帮助监狱管理层理财，并逐渐赢得了典狱长的信任。然而，他内心深处始终没有放弃希望，一直在寻找逃脱的方法。
安迪最终通过秘密挖掘隧道成功越狱，揭露了典狱长的贪腐行为，并洗清了自己的冤屈。他的坚持与智慧不仅改变了自己命运，也影响了其他囚犯，特别是瑞德。出狱后的安迪留下了一封信给瑞德，鼓励他重获自由。瑞德后来也获得了假释，两人在墨西哥的海滩上重逢，实现了安迪的梦想。
这部电影深刻探讨了希望、自由和人性的主题，是一部值得反复观看的经典之作。
