在中华文化的悠久历史长河中，“小康”这一词汇承载着深厚的文化内涵与社会理想。那么，“小康”一词最早出自哪里？它又意味着什么呢？

“小康”最早出现在我国古代经典著作《礼记·礼运》中。这部作品是儒家思想的重要组成部分，其中描绘了理想的社会状态，即“大道之行也，天下为公……是谓大同；大道既隐，天下为家……是谓小康。”在这里，“小康”被用来描述一种相对理想但尚未达到最完美状态的社会景象，相较于“大同”的理想社会，“小康”更贴近现实，强调家庭和社会秩序的稳定和谐。

从字面意义上讲，“小康”可以理解为“稍微丰足”或“较为安定”。具体而言，它代表了一种生活水准高于温饱、但还未完全富裕的状态。在古代，“小康”不仅是对物质生活的追求，更是对社会稳定、人民安居乐业的一种向往。这种状态以家庭为核心，注重伦理道德建设，倡导和睦相处、相互扶持的人际关系。

时至今日，“小康”依然保持着其独特的文化价值和现实意义。在中国特色社会主义新时代背景下，“全面建成小康社会”成为党和国家的一项重要战略目标，象征着全体中国人民共同奋斗、逐步实现全面发展的美好愿景。这一概念不仅继承了传统文化中的精髓，还赋予了新的时代内涵，激励着一代又一代中国人向着更加美好的未来迈进。

综上所述，“小康”一词源于《礼记》，其含义既包含物质层面的改善，也涵盖精神层面的提升，是一种综合性的社会理想。无论是在古代还是现代，“小康”始终代表着人们对幸福生活的不懈追求和对和谐社会的美好期待。