“人不为己，天诛地灭”是一句广为流传的俗语，常被用来强调个人利益的重要性。然而，这句俗语的真正含义却常常被误解或曲解。很多人认为它是在鼓励自私自利、只为自己谋利，但实际上，它的本意远比表面看起来要复杂得多。

首先，我们需要从字面意思入手。“人不为己”，这里的“为”是“为了”的意思，“己”指的是自己；“天诛地灭”则是形容极其严重的惩罚，意思是连天地都不会容你。整句话的意思可以理解为：如果一个人不为自己着想，那么他就会遭到天地的谴责和毁灭。

不过，这种解读并不完全准确。在古代汉语中，“为己”并不是指“自私自利”，而是指“修养自身、完善自我”。古人常说“修身齐家治国平天下”，而“为己”正是修身的一部分。也就是说，这句话的原意其实是：一个人如果不注重自身的修养和提升，那么他将无法在社会中立足，甚至会被天地所不容。

因此，正确的理解应该是：“人如果不重视自身的成长和道德修养，就难以在世间生存。”换句话说，这句话并不是在鼓励人们自私自利，而是在提醒人们要重视自我提升，做一个有德行、有能力的人。

当然，在现代社会中，这句话被广泛引用，有时也被用于解释个人主义或功利主义的价值观。但如果我们深入分析其历史背景和文化内涵，就会发现它更倾向于一种对个人责任和自我完善的强调。

此外，这句话也反映了中国传统文化中的一种处世哲学——即个人的发展与社会的和谐息息相关。只有当每个人都能不断提升自己，社会才能更加稳定和进步。因此，“人不为己”并非贬义，而是对自我负责的一种态度。

综上所述，“人不为己，天诛地灭”这句话的真正含义并非鼓励自私自利，而是强调个人修养与自我完善的重要性。在不同的语境下，它可以有不同的解读，但在原始意义上，它更像是一种对人生责任的提醒。