在二战时期的意大利，犹太青年圭多与女教师多拉相遇并迅速坠入爱河。尽管两人背景悬殊，但圭多的幽默和真诚打动了多拉，使她毅然决然地嫁给了他。婚后，他们迎来了可爱的儿子乔舒亚。
然而，好景不长，战争的阴影笼罩了他们的生活。圭多一家被送往集中营，命运似乎变得无比残酷。然而，圭多并没有让苦难摧毁家庭的希望。他用自己的智慧和勇气，在极端恶劣的环境中为儿子创造了一个充满游戏和幻想的世界。他告诉乔舒亚，这一切不过是一场游戏，只要遵守规则就能赢得奖品。
圭多用尽全力保护着儿子的心灵，让他相信这场可怕的经历只是一次冒险。即使最终自己未能逃脱悲剧的命运，但他留给儿子的爱与希望却永远伴随着他。
这部电影通过一个父亲对孩子的深沉之爱，展现了人性中最光辉的一面。即使在最黑暗的时刻，也能找到光明与美好。
